Anautoklávegy eszköz, amelyet különféle eszközök sterilizálására használnak, beleértve a kozmetológiában, sebészetben, fogászatban, szépségszalonokban, piercing szalonokban és tetováló stúdiókban használtakat. Ráadásul a technológiai fejlesztéseknek köszönhetően az autoklávok sokkal kisebbek, mint korábban, miközben még fejlesztik a funkcionalitásukat – például gyorsabbak és könnyebben használhatók. Ráadásul az ilyen eszközök ára csökken, így egyre elérhetőbbek és megfizethetőbbek. Bármely fent említett nappali berendezés fontos részét képezik, mert a hatékony sterilizálás az alapja ennek a nappalinak a higiénikus és biztonságos működésének.
Az autokláv légmentesen záródó, fűtött tartály, amelyet vegyi folyamatokhoz használnak. A kamráján belüli vastag falaknak köszönhetően magas nyomás tartható, ami elengedhetetlen a magasabb hőmérséklet alkalmazásához, ami hatékonyabb fertőtlenítést biztosít. Ezenkívül a vízgőz kondenzációja energia felszabadulását eredményezi, amely teljesen kiküszöböli a káros mikroorganizmusokat.
Az autokláv szerkezete lehetővé teszi, hogy nagy nyomáson és gőzön keresztül sterilizáljon, ezáltal megöli a mikroorganizmusokat, beleértve a veszélyes vírusokat és baktériumokat, valamint azok összes spóraformáját. A gőznyomású autoklávok használata az egyik leghatékonyabb sterilizációs módszer.
Definíció szerint a sterilizálás a mikroorganizmusok összes életformájának elpusztításának folyamata, beleértve a spórákat is. Elvégezhető fizikailag, kémiailag vagy mechanikusan. A steril eszközök (azaz a sterilizált eszközök) teljesen biztonságosak az ember számára. Ahhoz, hogy a sterilizálás hatékony legyen, az anyagokat megfelelően elő kell készíteni, magát a folyamatot megfelelően kell végrehajtani, és a sterilizálást követően a műszereket megfelelően kell tárolni.
A berendezést használat után elősterilizálni kell, folyó víz alatt vagy automata mosógéppel ki kell mosni, meg kell szárítani, majd címkézett csomagolásba kell helyezni sterilizálás céljából. A megfelelő sterilizálás nem károsíthatja vagy megváltoztathatja a berendezés teljesítményét.
Az autokláv története 1679-ig nyúlik vissza. A szelepes autokláv (biztonsági szelep) egyben a gőzkazán prototípusa is, amelyet Denis Papin francia származású fizikus talált fel. Akkoriban „Pappin kazánjaként” ismerték. Gyorsfőzőként is használják. Érvényességét először 1682-ben a London Medical Society tagjainak rendezett banketten bizonyították. Papin immunitásának köszönhetően főtt ételek fogyaszthatók ezen az ünnepen.
Azóta sok változás történt az autoklávok gyártásában és használatában. A folyamatok többsége automatizált, a berendezéseket elektronikusan vezérlik, desztillált vízzel látják el, vagy vízellátó rendszerhez csatlakoztatják, a folyamatokat elektronikusan archiválják. Egyes készülékek nyomtató funkcióval is rendelkeznek, a kijelzőn pedig a gép működési szakaszai láthatók.
