Az élesztő egy egysejtű eukarióta szervezet, amely főként növényekben és talajban fordul elő.
Egyes élesztőgombák egyes állatok bőrén, sőt testükben is megtalálhatók.
Az élesztő többnyire bimbózó formában létezik, ritkán egyedi vagy páros sejtként.
Ezek mikroszkopikus méretű organizmusok, de szabad szemmel láthatók, ha nagy számban vannak jelen.
Fényes terepi mikroszkóp alatt néhány élesztő sejt festés nélkül látható.
A világosmezős mikroszkópiában az élesztő ovális alakú sejtként jelenik meg, néhány sejtben apró rügyek láthatók.
Színtelenek, de világos nézetben tejfehértől törtfehérig tűnhetnek.
Az organellumok megfigyeléséhez az élesztősejteket meg kell festeni.
A fluoreszcens mikroszkópiában különböző színezékek használhatók a különböző organellumokhoz, hogy részletesebb organellum-struktúrákat kapjunk.
Az egyes organellumokhoz külön színezékek használata növeli a kontrasztot, és lehetővé teszi azok jobb megkülönböztetését.
